Omtrent hver femte voksen i Danmark lever med smerter som har vart mer enn 6 måneder. Den vanligste årsaken til kroniske smerter er sykdommer i ledd, rygg og muskler.
Kroniske smerter er en subjektiv opplevelse og mer komplekse enn akutte smerter. Derfor finnes det ingen enkelt behandling som passer for alle. Dette fordi vi ser, føler, og hører ting på hver vår måte, selv når vi opplever det samme.
Smerte blir, akkurat som alt annet vi opplever, produsert og behandlet av hjernen. Hvis du har falt og slått deg, føler du smerter på grunn av en skade. Opplever du smerter 6 måneder senere, er det ikke nødvendigvis på grunn av en vevsskade. Det betyr ikke at du ikke har smerter, men at det finnes en annen årsak til de smertene du kjenner. Mange ulike faktorer som biologi, psykologi og din sosiale verden bidrar til dine personlige smerteopplevelser.
Smerte er en ubehagelig, bevisst opplevelse, produsert av hjernen/personen, når summen av all tilgjengelig informasjon tyder på at man trenger beskyttelse.
– Professor Lorimer Moseley
Med denne forståelsen åpner det seg gode behandlingsmuligheter for smerte, ikke bare gjennom medisiner og operasjoner.
5 gode råd for deg med kroniske smerter:
- Sørg for god nattesøvn. Smerter og tretthet danner en ond sirkel. Når du er trøtt, merker du smertene tydeligere.
- Prøv å være fysisk aktiv når det er mulig. Trening kan lindre smerter. Når du trener, frigjør hjernen stoffer (hormoner) som virker smertestillende.
- Unngå vanedannende medisin så langt det er mulig. Dette kan gjøre det vanskeligere å trene og delta sosialt, da for eksempel evnen til å kjøre bil ikke er kompatibel med slik medisin.
- Det er svært nyttig å kombinere fysisk trening med pusteøvelser. Å puste er grunnleggende for alle, men det betyr ikke at vi gjør det riktig. Pusteøvelser kan bidra til indre ro og føre til mindre smerter.
- Finn de hjelpemidlene som kan lindre akkurat dine smerter/skader. Det finnes mange ulike hjelpemidler, alt fra puter til gigtskinner og støttebind, som kan finnes i spesialbutikker.
Eksempel fra virkeligheten:
Min pasient Ida (et fiktivt navn) har kroniske ryggsmerter. Hun har fått foreskrevet Tramadol, et vanedannende opioid, av legen. Ida har dårlig gange, og har over tid måttet støtte seg til gjenstander for å gå fra A til B. Hun har også lett for å falle hjemme, og det er blant annet derfor jeg er i Idas liv som hennes private sykepleier.
Siden Ida har store smerter til tross for inntak av vanedannende smertestillende, ble hun trappet ned fra denne medisinen under tett oppfølging av både legen og meg, da det ikke så ut til å ha noen effekt. Samtidig påbegynte vi rehabiliterende trening med fokus på kroppsholdning og tryggere gange. Tepper ble festet sikkert til gulvet, rullator ble introdusert for bedre holdning, og passende fottøy kjøpt inn slik at Ida kan lære å ta riktige skritt igjen.
I dag bruker Ida ikke vanedannende medisiner, går oppreist med sin rullator og klager ikke over sine kroniske smerter. Smertene er fortsatt til stede, men ikke lenger invalidiserende. Å lære å leve godt med kroniske smerter kan være en lang reise, men med riktig faglig hjelp og de rette hjelpemidlene, er det mulig for mange!
*Ida har gitt samtykke til å dele hennes historie.
For mer informasjon om kroniske smerter (og løsninger!) fra smerteforsker Lorimer Moseley i denne videoen:
